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    六月初九，仍是晴光潋滟的好天气。

    这日上午，袁易照常在立身斋接受师傅林如海的授课。

    太监田奉碎步进来，躬身禀道：“启禀郡公爷，内务府差人送来了圣上赏赐的鲜荔！”

    袁易即刻起身，对林如海道：“先生少待，我去去便回。”

    说着整了整衣冠，往大厅而去。

    大厅内摆了十来个朱漆描金提盒，四周密实地填着天然冰块，且设有巧妙的排水孔道。

    内务府差官呈上了赏单，袁易细看了一番，随即命人揭开盒盖，顿时清香扑鼻。荔枝饱满圆润，连着翠绿枝叶，红壳上缀着晶莹水珠，在冰气氤氲中愈发显得鲜艳欲滴，宛若新摘。

    “设香案！”袁易当即吩咐。

    待香案备妥，他整衣肃容，面朝畅春园方向行三跪九叩大礼，朗声道：“儿臣叩谢父皇天恩！”

    礼毕，袁易将鲜荔枝送进了内宅，交给了元春。

    元春见这许多鲜荔枝，不由喜上眉梢。这欢喜有三：一则她与袁易都爱吃鲜荔枝；二则如今六月上旬，在神京想吃到鲜荔枝，唯有贡品；三则泰顺帝此番赏赐这许多鲜荔枝，乃是对袁易的恩宠。

    袁易向元春嘱咐道：“这些鲜荔你好生分派。”略顿一顿，又特意嘱咐：“秦姑娘处备上一份，午时我亲自送去。”

    说罢自提一盒回到立身斋，递给林如海：“先生带回去给家眷尝个鲜。”

    林如海连忙起身推辞：“这般珍物，下官如何受得？”

    “先生不必推辞。”袁易执意相赠。

    林如海这才恭谨接过，连声道谢。

    袁易即刻铺纸研墨，写谢恩折子。

    他凝神静气，笔走龙蛇：“儿臣袁易恭谢父皇天恩。顷蒙父皇恩赏鲜荔，儿臣祇领之下，不胜感激欣忭之至，谨叩头谢恩。伏愿父皇圣躬安康。”

    写罢立即命人速递畅春园奏事处。

    袁易虽知泰顺帝未必亲阅这种谢恩折，然礼不可废，这恭谨之心总要表得周全。

    元春这边则忙着分派荔枝。

    她素来处事公允，命人给薛宝钗、景晴、邢岫烟、迎春等处各送一份，特意嘱咐：“务必说明是圣上今日新赏的，让她们也沾沾恩泽。”

    薛宝钗正在自己房中看书，忽见袭人送来了鲜荔枝，红艳欲滴，不由莞尔：“难为这个时候能尝到这般鲜物！”

    莺儿一边布置冰碗，一边笑道：“可不是么！记得头里为了蜜饯荔枝，我还跟秦家那瑞珠厮打起来……”

    话未说完，自觉失言，忙掩口噤声。

    薛宝钗也不计较，纤指拈起一枚鲜荔枝，轻轻剥开红壳，露出晶莹剔透的果肉，送入唇间，顿觉清甜满口，心内暗叹：“‘一骑红尘妃子笑’，古人诚不我欺。”

    莺儿也剥了一颗吃得有滋有味。

    ……

    ……

    这日午时，林如海自郡公府散值归家，手中亲自提着一盒鲜荔枝，进了内宅。

    邱姨娘领着林黛玉等女眷迎接，见林如海满面春风，手中食盒精致非常，不由笑问：“老爷今日得了什么宝贝，这般欢喜？”

    林如海将食盒轻轻放在堂中桌上，含笑道：“今日圣上赏赐鲜荔给四爷，四爷仁厚，特特分了一盒与我，嘱咐带回来与你们尝鲜。”

    说着揭开盒盖，但见红艳艳的荔枝衬着翠绿的枝叶，犹带水汽。

    邱姨娘“呀”了一声：“这般时节，人在神京，竟能得着鲜荔，真真难得！”

    林黛玉凑近细看，轻声道：“这荔枝竟还带着露水似的。”

    当下邱姨娘分派，先拣了一枝最饱满的递给林如海，又为林黛玉选了一串。

    林黛玉接过，纤指轻抚荔枝粗糙的红壳，忽想起白居易《荔枝图序》中“朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪”之句，不觉莞尔。
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