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    但她今日见曹秀总心神不宁，担心得多问了一嘴：“你怎么了，是不是遇到什么事情了，大理寺的人欺负你？”

    曹秀连忙摆手，“没有没有……姑娘不必担心。”

    许昭狐疑地看她，没有再纠结，问出心底的疑惑：“你既早前就已来到京都，因何等到我大哥出官上任才想起来报冤？”

    曹秀眼神疲惫，三十几的年纪脸上已布满岁月留下的痕迹。她想了想，说：“昭姑娘是大家闺秀，应当没有去过多少地方，不会与人结怨，自然也不明白……府衙这些个地方，是极消耗钱财的。”

    “对平民百姓而言，二两银子够得上一家三口一个月开销有余。但光是告案须先付三两银子，敲击鸣冤鼓须五两……”

    以及后面的一切都需要钱财打点。

    如非天大冤情，他们这般的百姓不会选择告官。散尽家财后，实在被逼得走投无路，才出此下策。

    这个说法许昭倒是耳目一新。此前她从未听说过，报官竟会如此麻烦。

    曹秀见许昭认真将她的话听了进去，心下有些许温暖，看她的眼神愈发柔和，便不自觉多说道：“一开始我也不知许少卿竟然如此清正，幸得贵人提点……”

    “贵人是谁？”许昭捉住话眼询问。

    “……总之是个极好的善人。”

    如果不是那个人，她恐怕早已撞死在京都府衙前，哪里想得到来求助许少卿。

    此后曹秀便不愿意多说话，只眼睛望着窗外，手里不断磋磨一方白帕包着的一串红绳手链。

    “不早了，昭姑娘早些回去吧，不要让家人担心。”

    许昭知道曹秀这是下了逐客令，左右问不出什么来，干脆起身先行离开。

    在房门口稍作停顿，许昭只看到曹秀愣愣盯着红绳发呆。

    等许昭走出大理寺时，才顿然发觉有哪里不对。她拉过一旁的青葙询问：“青葙，你之前见过曹秀手里的那截红绳吗？”

    青葙仔细想想，最终摇头，“没有。”

    “姑娘怎么了？”

    曹秀在此地无亲无故，又叮嘱过不让她出门，又怎会突然出现那条来路不明的红绳。
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