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    所以很多时候，跟小部落兽人相比，做大部落的奴隶反而更能填饱肚子。

    ——哪怕冬季来临前，部落往往会杀掉一批奴隶节省食物，这些奴隶也不会选择逃跑。

    能去哪里呢？

    失去族群庇护，失去巫的祝福，流浪兽人就像离群的鸟，失族的鱼，不知什么时候就死在密林，湖泊，草原，化作泥土的养分。

    娜塔也是其中的一员。

    她的幼崽染上了可怕的“枯萎病”。

    染上这种病的兽人，无一例外全都死去了。

    先是浑身长满红斑，然后全身火烧一样滚烫，直到皮肉溃烂，最后吃不下东西，哀嚎着，在痛苦中死去。

    尽管娜塔祈求兽神保护自己的孩子，采摘林间最鲜嫩的绿叶，揉碎了给小苔擦洗身体，幼鹿仍没躲过被族群遗弃的命运。

    娜塔是自愿离开族群的。

    母鹿爱护幼崽是天性，保护幼崽的母鹿甚至有勇气与狮子搏斗。

    一只感染“枯萎病”，没有力气的鹿人幼崽。

    哪怕是最臭名昭著的奴隶贩子，也不会愿意接手。

    更不用提把她带回来治病，还拿出珍贵的食物喂养，小心呵护。

    所以在闻到姜骄身上的味道后，娜塔以为小苔已经死去，才会这样暴怒，冲进营地大肆破坏。

    但……

    娜塔看一眼窝着四只蹄子，趴在自己肚皮下呼呼大睡的鹿人幼崽，心情说不上来的复杂：

    一段时间不见，幼崽毛发干干净净，脸颊上的红色斑点也消失不见。

    甚至因为吃得好，脸上还长出一层肉，不再是以前的皮包骨头。

    这样健康，干净的幼崽。

    是不会出现在林鹿部落的。

    幼崽不能打猎，所以没资格分配食物，只能吃父母剩下的食物残渣。

    哪怕娜塔拼命猎杀红毛兔和大尾松鼠，小苔分到的食物也十分有限。

    鹿人族的幼崽，是什么样子？

    瘦巴巴，干枯枯，像是山上枯死的松树枝，没有一点肉。

    那些得了“枯萎病”的族人，又是什么样子？

    全身红斑，虚弱无力，溃烂的皮肉淌着黄水，直到死去。

    这个奇怪的部落对幼崽的奇怪态度，甚至盖过了她们能够治疗“枯萎病”这件事。

    娜塔的心“砰砰”作响，仿佛第一次参与围猎时那样激动。

    她偷偷用眼睛去看面前的巫，差点忘记了呼吸：

    巫的手，是干干净净，指甲缝里没有一点黑泥的。

    巫身上披着的黑色皮毛（冲锋衣），顺滑的甚至能折射出四周的光。

    巫一挥手，高呼“麻醉”的咒语，就能让林鹿部落最厉害的战士陷入沉睡。

    巫一跺脚，说一句“太黑”，就能让狭窄的奇怪山洞亮起光亮。

    巫跟巫的同伴，在地上打洞，用树木造成奇怪的温暖巢穴。

    雨水迫于巫的伟力，避开了一切，流向低洼。

    清醒过来的娜塔已经下定了决心：

    大冬季即将来临。

    一定要让小苔留在这里！

    哪怕被巫厌弃，哪怕要她剖开心脏得到这位巫姜的原谅。
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