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    正厅之中,  茶香幽幽。

    众人看着沈映月，面色各异。

    沈映月道：“三婶问得好。”

    说罢，她缓缓站起身来,  走到厅中。

    沈映月抬起头，对众人道：“南疆如何,  乍一看,  确实与我们没什么关系……但若是人人都这么想，只怕南疆危矣。”

    沈映月将目光转向老夫人,  道：“祖母容禀，映月这段日子读将军的手记，深有感触。”

    “我大旻南疆十四城，环环相扣，寸寸相依，宛城、巫城、云城等多地,  常年受西夷相扰。巫城的那场鏖战,  让四叔留下了此生难愈的伤；云城更是元凝姑姑的葬身地,  而宛城,  是将军和大哥共同收复的……可收复之后,  内部却因国家认同的问题,  时有□□,  动荡不安……我大旻的将士们，靠着抛头颅,  洒热血，才换来了一时的安宁……若如此下去,  只怕西夷人还没动手,  南疆便已经四分五裂了。”

    “以前,  南疆尚有莫家军驻守,  但如今镇国将军府式微，兵权收归皇室，引起各方蠢蠢欲动。争权夺利间，各派无暇南顾……万一西夷此时卷土重来，那我们之前所做的努力，岂不是白费了？”

    老夫人凝视着沈映月，她的眼神透亮，神情带着一股少有的执着。

    老夫人面上不辨喜怒，问道：“你当如何？”

    沈映月答道：“映月想尽自己之力，先把南疆各城各部，团结起来。”

    此言一出，众人都有些惊异。

    这实在不是一个闺阁女子，应该说的话。

    老夫人凝视沈映月：“继续说。”

    沈映月沉声道：“京城繁华遮眼，但南疆困顿艰难。南疆的百姓，不但饱受战乱之苦，还发展缓慢，生活潦倒……若是我们能找到一些关窍，改善民生，那一定能更好地稳固人心。戍边本来就不仅仅是将士们的事，若能军民同心，则事半功倍，不然，一旦战事起，将士们恐怕要腹背受敌！”

    沈映月说罢，轻轻吸了口气，道：“还请祖母允准，让映月前往南疆，试上一试。”

    一席话说完，厅中陡然安静下来，落针可闻。

    大夫人怔然看着自己的儿媳，心情复杂。

    她既高兴于儿媳居然有如此志气，也有些失落。

    若莫寒还在，一定会与沈映月心心相印。

    但大夫人心中的担忧，盖过了所有，道：“映月，这么大的事，朝中大臣尚且难办，你一个女子，如何做得成？”

    沈映月清浅一笑，道：“做不做是一回事，能做成几分，是另外一回事……我尽力便是。”

    她一颗赤心，如此从容，大夫人反倒不知道说什么了。

    三夫人安静地坐着，也不再发问。

    四夫人听完，喃喃开口：“映月身为女子，竟有这般胸襟，实在叫我汗颜。”

    四夫人本是南疆人，沈映月说的南疆境况，他多少有些感同身受。

    老夫人定定看了沈映月一眼，道：“映月留下，其他人先退下罢。”

    老夫人话音一落，众人便识趣地站起身来，告退了。

    大夫人走之前，回头看了沈映月一眼，心里却明白，她是劝不住的。

    正厅空了，老夫人站起身来，开口——

    “映月，跟祖母过来。”

    -

    老夫人带着沈映月，回到了自己的院落，径直走向卧房。

    林妈妈走到门口，让丫鬟小厮们都下去，而后，仔仔细细关上了门。

    老夫人在矮榻上落座，又指了指旁边的椅子，道：“这里没有外人，坐罢。”

    沈映月轻轻颔首，落座。

    老夫人对林妈妈道：“去将我的锦盒取来。”

    林妈妈立即会意，转身去了。

    老夫人看着沈映月，问道：“你要去南疆的事……可同你父亲商量了？”

    沈映月摇摇头，道：“此事与父亲无关，映月暂时还未禀告父亲。”

    老夫人笑着点了点头。

    片刻之后，林妈妈便端着一个小巧的锦盒，走了过来。

    这锦盒看上去古香古色，有些年头了。

    老夫人接过锦盒，伸手轻轻摩挲了一番，而后，她抬手——自发髻间，拔出一根如意簪。

    这如意簪看起来并不起眼，但却十分光亮，老夫人将这簪子送入了锁孔，转了两圈。

    “咔哒”一声，锦盒应声而开。

    沈映月静静看着老夫人动作，

    老夫人当着沈映月的面，将锦盒打开。

    锦盒之中，放着一块令牌。

    老夫人拿出令牌，沉声道：“自百年前，我莫家便开始部署暗桩。”

    “如今暗桩遍布大江南北，可以收集到大旻各个地域的消息……唯有家主和主母，才有资格用令牌调动所有的暗桩……南疆路途遥远，你将这令牌带在身上，若有什么需要，可沿途让他们接应。”

    老夫人说罢，拉过沈映月的手，将令牌放在了她的手心。

    沈映月怔怔看着老夫人：“祖母……这么说，您是同意我去南疆了？”
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